Benzonato de sodio : El benzoato de sodio, fórmula química (Na+ + C6H5COO-)(NaC6H5COO) es la sal de sodio del ácido benzoico, conocido como E211 como aditivo alimentario. Soluble a razón de 640 partes por 1000 de agua a 25°C. Precipita en presencia de un ácido concentrado (por ejemplo, ácido sulfúrico concentrado) dando ácido benzoico (muy poco soluble en agua) cuyo punto de fusión se puede analizar más fácilmente. Su disolución acuosa provoca un aumento del pH.
El benzoato de sodio se utiliza como conservante de alimentos6, autorizado bajo condiciones y referenciado en Europa bajo el código E211. Su límite de concentración de uso varía según el alimento, desde 150 ppm (expresadas en cantidades de ácidos libres) en bebidas saborizadas hasta 2 ppm (000%) en remolacha roja cocida0,2.
En los Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos limita la concentración para uso en alimentos al 0,1%.
Este aditivo está autorizado, pero se sospecha que, solo o en combinación con colorantes y aditivos alimentarios, tiene efectos sobre la salud de los niños.
Los colorantes ya se habían mostrado capaces de exacerbar la hiperactividad, síndrome que afecta a muchos niños en EE.UU., pero según un estudio publicado en septiembre de 2007, el benzoato de sodio también podría ser un factor de hiperactividad, esta vez en niños de la población general y no sólo en niños ya hiperactivos. Los investigadores aún tienen que verificar si se trata de una sinergia entre el benzoato de sodio y ciertos tintes, o si es el efecto del benzoato de sodio solo.