Joven : El ayuno es la privación, voluntaria o no, de comida, acompañada o no de la privación de boisson. El ayuno parcial es una parte integral de la práctica de algunas religiones (rápido, Ramadán, Etc).
Desde un punto de vista médico y fisiológico, se considera que el período de ayuno comienza a partir de la sexta hora después de la última comida. El ayuno activa mecanismos de adaptación fisiológica que son el legado del lento proceso de evolución. Varios experimentos han demostrado en el modelo animal que una restricción alimentaria no excesiva prolonga la vida de muchas especies (ratón, rata, mono rhesus). Un estudio publicado en Nature en 2016 también mostró que este ayuno va acompañado de una disminución del daño en el ADN. En un período corto, el ayuno intermitente permite una pérdida de peso y masa grasa similar a la restricción calórica, así como un aumento de la sensibilidad a la insulina. En Francia, el Red NACRe publica en 2017 con elInstituto Nacional del Cáncer una revisión sistemática analizando toda la literatura científica sobre el tema y concluyendo que no hay evidencia de un efecto del ayuno en humanos (beneficioso o dañino) en la prevención o durante el cáncer.