Camello : El dromedario (Nombre científico: Camelus dromedarius), o camello árabe, es una especie de chameau, mamífero artiodáctilo (*) de la familia de los camélidos. Por esta razón, llamar “camello” a un dromedario no es incorrecto, sólo que es menos exacto; la especie comúnmente llamada “camello” tiene dos jorobas, mientras que el dromedario tiene una sola. El término dromedario proviene del griego dromeus (δϱομεύς) que significa “corredor”.
(*) Artiodáctilo: Orden de los mamíferos ungulados con número par de dedos (cerdos, rumiantes, etc.).
El tamaño del camello oscila entre 2,20 ma 2,50 m a la cruz para los más grandes; su peso varía entre 400 y 1 kg según la raza. Este herbívoro tiene una esperanza de vida media de 100 años.
Distribución geográfica del camello: El camello ha sido registrado en 35 países, como India, Turquía, Kenia, Pakistán, el Cuerno de África y muchos otros. Domesticado en Oriente Medio y más precisamente en el sur de la Península Arábiga, el dromedario fue reintroducido en el norte de África en un estado doméstico a principios de la era cristiana, cuando el Sahara se secó. La forma salvaje, que debió existir en los primeros tiempos históricos, desapareció sin dejar rastro.
Actualmente ocupa toda el África saheliana, desde el norte de Mauritania (e incluso las Islas Canarias) hasta Yibuti. En 1999, un estudio demostró que el 80% de la población de camellos se encontraba en África, con casi 10 millones de cabezas en el Cuerno de África. La mayor parte de la población activa se concentra en tres países: Somalia, Sudán y Etiopía en orden de importancia. Somalia es el hogar de la mayor población ganadera: 6 millones de cabezas (es decir, 2 animales por habitante) de una población mundial estimada en casi 20 millones de cabezas. Hay una media de 1 camello por cada 20 personas en 18 países africanos. Se han registrado alrededor de 51 razas de camellos. En Asia ocupa todo el arco árido de la Península Arábiga hasta el desierto de Rajastán en la India, la zona más oriental de su distribución original. Hacia el Norte ocupa las regiones vecinas de Asia Central (Turkmenistán) donde también puede hibridarse con chameau bactriano de dos jorobas
Producción de bienes de consumo: El dromedario ha prestado múltiples servicios al hombre durante miles de años y en particular a los nómadas que lo explotan para su producción de trabajo, cuero, leche y carne.
A menudo ignoramos que hoy en día el dromedario se cría por su carne o su leche, o incluso para realizar trabajos agrícolas. El desarrollo de una verdadera industria láctea de camellos es reciente y se está produciendo en varias ciudades subsaharianas, a veces en formas de producción intensivas como en Arabia Saudita. en producción de carne, existe una tradición de engorde de camellos en el Cuerno de África, lo que ha permitido el desarrollo del comercio internacional de ganado de camellos, exportándose desde Sudán, Etiopía, Yibuti y especialmente Somalia a los países de la Península Arábiga.